尼亚加拉大瀑布

26日午后，我们离开多伦多前往尼亚加拉大瀑布。

尼亚加拉瀑布(Niagara Falls)位于加拿大和美国交界的尼亚加拉河中段，号称世界七大奇景之一，与南美的伊瓜苏瀑布及非洲的维多利亚瀑布合称世界三大瀑布。它以宏伟的气势，丰沛而浩瀚的水汽，震撼了所有的游人。

尼亚加拉河南起美国纽约州的布法多，北至加拿大安大略省的杨格镇，横跨美国纽约州与加拿大安大略省的边界，是连接伊利湖和安大略湖的一条水道，河流蜿蜒而曲折，全长仅54公里，海拔却从174米直降至75米，上游河段河面宽2—3千米，水面落差仅15米，水流也较缓。从距伊利湖北岸32千米起河道变窄，河道变窄，水流加速，在一个90°急转弯处，河道上横亘了一道石灰岩构成的断崖，从伊利湖滚滚而来水量丰富的河水流经此地，骤然垂直陡落51米，巨大的水流以银河倾倒之势冲下断崖，水势澎湃，声震如雷，形成了尼亚加拉瀑布。

 尼亚加拉瀑布其实不是一个瀑布，伊利湖水经过河床绝壁上宽350米的山羊岛（Coat Island），分成两部分，分别流入美国和加拿大。加拿大人说它由两个瀑布组成：“加拿大瀑布”和“美国瀑布”。美国人说是三个瀑布：“马蹄瀑布”(Horseshoe Falls，即“加拿大瀑布”)、 “美国瀑布”(American Falls)和“新娘面纱瀑布(Bridal Veil Falls)。尼亚加拉的三条瀑布流面宽达1160米，虽然分成三股，却是同一水源，同一归宿——尼亚加拉河。

 美国一边较大的瀑布称为美国瀑布，在美国纽约州境内，高达50米，瀑布的岸长度305米，在美国瀑布旁边有一个鲁纳岛，水流又被其一分为二，分出了一条宽80米，落差50米的小瀑布，尽管只细细一缕，却自成一支，所以美国人“宣告”了它的“独立”；因其水流较小，飞落化雾如同一位带着面纱的新娘，故称“新娘面纱瀑布”。最大的瀑布在加拿大一侧，状如马蹄，称为加拿大瀑布或马蹄瀑布，在加拿大安大略省境内，高达56米，岸长约675米。不过这两个瀑布的高度和幅宽是随水量的变动而变动的。两个瀑布的水源来自同一处，可是只有6%的水从美国瀑布流下，其他94%的水是从马蹄瀑布流下。马蹄瀑布的水量大，水冲到河里呈青色，而美国瀑布的水则呈蓝色。尼亚加拉瀑布的水在尼亚加拉河下游形成了一个长湖，主航道是加美领水分界。

这两个瀑布虽然一个在加拿大，一个在美国，可是都面向加拿大，美国居民或游客如果要一睹瀑布的真面目，都要到加拿大境内这一边，或者坐船到瀑布底下的尼亚加拉河才能完整地观赏瀑布壮丽景色。冲向美国瀑布的那一段尼亚加拉河是由美加两国分享的，河上筑有一座彩虹桥 (Rainbow Bridge)，这座桥也根据河内边界而划分，一端属于加拿大，一端属美国。可惜我们出入美国都是乘车经过彩虹桥，否则就可以在桥上分界处一脚踏一边得意地说：“我同时踏在两国的国土上了！”

 美加两国一直很重视尼亚加拉瀑布的旅游开发，分别建立一个尼亚加拉瀑布城用于发展旅游业，两个瀑布姐妹城均成为旅游胜地，每年前来这里参观的游客高达一千四百多万。加拿大的尼亚拉加城规划完善，有优雅整洁的维多利亚女王公园、登峰造极的游乐设施，还有瞭望塔、Casino；与之相比，美国的尼亚拉加瀑布小镇就显得相形见绌了。我们先在加拿大“尼亚加拉瀑布市”(City of Niagara Falls)游览。

马蹄瀑布犹如一幅巨大的凹弧形银幕，又像一个深不可测的巨大洞穴，三面悬流，波澜壮阔，由于水量大，溅起的浪花和水气有时高达100多米，人稍微站得近些，便会被浪花溅得全身是水，若有大风吹过，水花可及很远，如同下雨；阳光灿烂时，产生折射效果，会营造出一道甚至好几道七色的彩虹，我的运气还不错，乘船游览时看到了一道彩虹。据说见过大瀑布彩虹的人很久都不会忘记它的魅力，因为在那一刻，人们体味到了壮阔恢宏、瑰丽多姿的生活。由于导游限时，我们根本不够时间走到马蹄瀑布的顶端，只能远观，错过了最为壮观的景致，实在遗憾。

正面望去，美国瀑布像一面白色纱幔，倒悬于蓝天白云、青山碧水之间，水波层层叠叠，倾注河底，化出一片迷朦。更让人着迷的是激流冲及瀑布下的岩石时的情景。瀑布下的岩石层层叠积，犬牙交错，高高的激流冲下来，冲进岩石的缝隙，又纷纷从各条缝隙中窜涌出来，复跌到下层的岩石里去，再从更下层的岩石间喷发而出，纵身一跃，融进滚滚东去的涌流。

而紧挨“美国瀑布”的“婚纱瀑布”则极为宽广细致，由于湖底是凹凸不平的岩石，水量又不大，因此水流呈漩涡状落下，跌到无数块硕大的岩石上，卷起千堆雪，与垂直而下的大瀑布大异其趣。它有流水潺潺、银花飞溅的迷人景色。同旁边蔚为壮观的瀑布相比，它显然别具一格，另有一番风韵。似一片月光，柔和地洒在绝壁之上，令游客陶醉。夜间从加拿大一侧照射过来的强光灯，制造了另一种人工的旖旎。

乘车过了美国，导游购票后我们乘坐电梯下到河边，每人领取一件雨衣，然后登上“雾中少女”游船。游船穿梭于瀑布激起的千万层水汽中，从岸上看，真是如同“雾中少女”一般，因此得名。游船先经过美国瀑布，然后开往加拿大瀑布，在这里可以很真切地感受到瀑布狂泻直下而产生的巨大水汽与浪花，水势汹涌有如千军万马，惊心动魄。大瀑布总是敞开胸怀欢迎所有的来访者，游船只是略略靠近瀑布，便被落下的水浪冲击的大幅摆动，暴风雨般的水珠会劈头盖脸地砸来，此时穿再好的雨衣也无济于事、根本无法抵御大瀑布的盛情，所有的乘客都飞珠落玉衣衫尽湿。站在船上翘首仰望大瀑布以铺天盖地的磅礴气势飞流直下，不禁使人心里涌起一股激情，与大自然产生共鸣，随着雷鸣般的水声兴奋地欢呼起来。这与其说是观赏瀑布，不如说是亲身体验瀑布。我无法用语言来形容此时此刻的感受，所能想到的只有两个字：震撼。 “雾中少女”游船是自费项目，需15美元，游完之后都说：值！